Poilarocca, in alta valle Arroscia, fa parte del nemmeno troppo ristretto club dei paesi abbandonati raggiungibili solo grazie ad antiche mulattiere e sentieri: il fascino è forte, vale la pena di andarci per capire cosa fu la vita in queste valli interne dell’Imperiese.

Descrizione

Il nostro itinerario parte sulla sterrata che da Mendatica, in pochi minuti, conduce alla chiesa di Santa Margherita. Il santuario, unica testimonianza di un antico borghetto rimasto distrutto nel 1625, ospita ancora oggi un ciclo di affreschi di Pietro Guido da Ranzo, artista cinquecentesco attivo in tutta la valle Arroscia.

Per ricevere gratuitamente la descrizione completa del percorso scrivi a [email protected] specificando il nome dell’itinerario.  è possibile richiederne 3 al mese.

Si prosegue per il sentiero, panoramico sulla valle sottostante, tra le diverse varietà arboree, fino al ponte in pietra che scavalca il rio Gruppin.

In breve, ci si addentra nel bosco, su sentiero pietroso in leggera salita. Al primo bivio segnalato, la direzione sarà Poilarocca, che ci porterà innanzitutto verso le cascate dell’Arroscia: una serie di spettacolari salti dell’omonimo torrente, che scende con decisione tagliando in due la faggeta. Avvicinandoci a piacimento, potremo notare il fragore dell’acqua e il suo effetto refrigerante su ciò che sta vicino. Il sentiero prosegue oltre le cascate, in salita in mezzo al bosco. In un quarto d’ora ci troveremo al Pilone di Poilarocca: da questo punto d’osservazione, lo sguardo spazia sulla valle sottostante, con i paesi di Cosio e Pieve di Teco, fino alle cime delle vicine valli. Ai più allenati sarà possibile prolungare a proprio piacimento l’escursione verso le cime Fronté o Saccarello, secondo le istruzioni del cartello in loco. Noi proseguiamo verso Poilarocca, con un itinerario ancora boschivo con un piccolo e facile guado. All’arrivo alla malga, ad accoglierci troveremo un’area picnic adatta per una sosta.

Poilarocca (m 1427), villaggio ormai “fantasma”, un tempo abitato stagionalmente dai contadini per coltivare la segale e le patate, per la raccolta del fieno e per accudire agli animali e quindi ai prodotti della stalla. Infatti, nel periodo estivo il luogo era abitato da contadini e pastori che mettevano in comune case in pietra, forni e stalle. Negli ambienti interni si trovano ancora gli argani che servivano per sorreggere i tegami: le pentole venivano poste sul fuoco, acceso direttamente sul pavimento. Una chiesetta dava conforto alla comunità nei momenti peggiori, una piccola struttura che conserva ancora decorazioni di stucco e affreschi. Oggi, aggiungiamo noi purtroppo, l’abbandono di Poilarocca è arrivato al punto di non ritorno, le murature sono troppo fragili e andrebbero monitorate costantemente.

Dopo questa breve ma intensa parentesi “temporale”, il cammino riprende, si torna sui propri passi.

L’itinerario di rientro segue parzialmente quello di salita fino al bivio delle Rocce Bianche (m.1146); qui un sentiero apparentemente scosceso – segnavia cerchio giallo - attraversa a mezza costa, sul versante opposto a quello dell’andata, boschi di pino silvestre, castagneti ormai inselvatichiti, vecchie abitazioni rurali.

Quando ormai i tetti di Mendatica sono in vista la via confluisce nella rotabile dell’andata, poco oltre la chiesa di S. Margherita.

Testo e Foto © Enrico Bottino

trekking Cascate dell’Arroscia e Poilarocca