Le falesie calcaree del promontorio di Porto Venere precipitano in mare per poi riemergere dando luce a tre isole: la Palmaria, Tinetto, Tino (sottoposta a vincoli militari). L’accesso al pubblico di quest’ultima è consentito solo in occasione della Festa di San Venerio, e limitatamente ad una piccola zona dove sorgono i resti di un monastero edificato nell’XI secolo. Sia la parte terrestre che marina dell’arcipelago sono tutelate dall’istituzione del Parco regionale di Portovenere (L.R. 30 del 3.9.2001) e riconosciute Patrimonio Mondiale dell’Umanità dall’UNESCO.

Descrizione

L’aspetto della Palmaria è ingannevole per come si presenta da Porto Venere, poiché al dolce versante orientale fanno riscontro, verso il mare aperto, vertiginose scogliere calcaree dove si aprono antri significativi, come la grotta Azzurra (visitabile in barca) o la caverna fossile dei Colombi, dalla ragguardevole importanza speleologica e paleontologica.

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Attraversato in battello il breve braccio di mare che divide l’isola da Porto Venere, si approda al piccolo abitato di Terrizzo; dal molo una strada asfaltata, a sinistra, prende quota con ampi panorami sul canale e sul Golfo di Spezia. Circuendo l’isola in senso orario s’incontra dapprima la Torre Scuola, costruita da Genovesi nel 1606, e la casa del Roccio, ex postazione fotoelettrica. Proseguendo in piano, in un ambiente aperto e soleggiato, si offre alla vista l’isola di Tino, più modesta per estensione rispetto alla Palmaria, ma prezioso scrigno d’endemismi animali e vegetali.

Scesi all’insenatura del Pozzale, secondo attracco dell’isola, si attraversa il villaggio dell’Aeronautica. In corrispondenza del pontile sul mare, un sentiero riguadagna quota salendo verso il Semaforo, alla penombra di lecci (Quercus ilex) e pini d’Aleppo (Pinus halepensis).

Raggiunta la cava di Portoro, testificazione della passata attività estrattiva del rilucente marmo dalle striature dorate, il sentiero si fa aereo e spettacolare, con falesie calcaree a precipizio sul mare e sul quale si apre la grotta dei Colombi. Dall’alto della candida scogliera, imbibita di salino, si stagliano sul blu intenso del mare le ali del falco pellegrino, del gabbiano, del cormorano, ed altri uccelli protetti dalle normative internazionali, come il marangone (Phalacrocorax aristotelis desmaresti) e il rondone pallido (Apus pallidus). Non mancano rare specie botaniche come la Festuca veneris o il fiordaliso di Porto Venere (Centaura veneris).

Raggiunto il Semaforo si prosegue a destra fino all’ex fortificazione Cavour, oggi trasformata in un Centro di Educazione Ambientale destinato a scopi scientifici e didattici. Proseguendo diritti, tra la macchia mediterranea, su un sentiero stretto e non segnalato, si oltrepassa una piccola cava abbandonata e si continua in discesa su una più ampia mulattiera fino a cala Alberto. In breve, tenendosi a mare, l’itinerario termina presso il punto d’imbarco di Terrizzo (informatevi sull’orario dei vaporetti per il rientro a Porto Venere altrimenti…).

Testo e Foto © Enrico Bottino

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